美發明快速辨識抗癌藥前體方法

利用納米顆粒的顏色特性，美國西北大學的Chad A.Mirkin教授等人發明瞭“石蕊測試”法，以用於鑒別DNA與小分子的結合狀態。這種新方法將有助於藥廠快速辨識可能具抗癌功效的藥物。

    這種比色篩檢法(Colorimetric Screening)系統能用於檢測與DNA結合的蛋白質或小分子等多種不同目標，而且根據顏色改變能知道其結合強度。

    這種方法促進DNA形成三螺旋(Triple helix)形式的分子：三螺旋DNA不像雙螺旋DNA，需要與三重結合物結合才能維持其穩定性。

    研究中，研究人員利用含金納米顆粒的三螺旋DNA，加入三重結合物結合時，溶液中呈現藍色。而在加熱使DNA分解後，金納米顆粒不再緊密相鄰，從而呈現紅色。透過加入不同的三重結合物，這種比色法能分辨齣強力、中度和弱結合物：弱結合物在較低的溫度即能使溶液呈現紅色。這種方法的發明使研究人員能透過簡單肉眼觀察判別與DNA結合的三重結合物和其結合強度。

   研究人員指齣，這種方法使研究人員能透過特定DNA序列分辨三重結合物或分子的形式。許多疾病具有特定的基因，利用這種方法將能研發齣新式療法，例如特定基因序列表達的蛋白質細胞產生癌變等。透過鑒別三重結合物或與特定DNA序列結合的小分子，將有助於開發齣能抑制蛋白質製造和阻止癌細胞增生的新型藥物。