普通人身上是否帶有癌細胞?癌症病人是否需要化療?化療後是否有效?美國華裔科學家王善祥及其研究團隊最新的磁納米技術有望揭開諸如此類問題的謎底,並可能取代通常採用的熒光探測癌蛋白技術,更快更方便地獲得檢測結果。
現任美國斯坦福大學材料係副教授的王善祥,在癌症研究和自旋電子學兩個領域頗有建樹。今年初,他帶領的跨校合作研究團隊與斯坦福大學校內教授共同負責成立癌症納米卓越中心,這項計劃獲得美國國家衛生署旗下最大分支機構國家癌症研究所的支持。他們開發齣的生物檢測晶片 MagArray,透過對血液樣本的檢測可以判斷得齣體內是否存在癌蛋白,同時也可用於癌症患者是否要做化療的事先檢測,或在化療中及時了解化療成效,以幫助病人調整最合適的化療方式。這項研究成果不僅為癌症病患者帶來福音,也為人類預防癌症提供了新思路。
王善祥分析螢光檢測方法必須使用鐳射照射。但令人困擾的是,一般材料多少都有發光特性。材料自身發光相當於噪音,使得鎖定感興趣的螢光目標時反而困難。他的團隊另辟捷徑,利用一般材料多半不帶磁性的特點,尋找稀少的磁信號。這種搜索反而像夜空中搜尋清晰可見的煙花一樣方便,而且更快、靈敏度更高。據了解,目前的癌症檢測技術,需將血液樣本送大型專業實驗室,確認結果約需一天時間。斯坦福團隊的磁納米檢測速度更快、檢測器件更小,方便攜帶。王善祥期望最終獲得一种醫生在病房就能確診的檢測辦法,以達到當時當地、立竿見影的效果。“我們的目標是檢測時間低於一小時”,但王善祥強調,這項技術還處於科研階段,要想成為真正的產品,可能還需5年。
王善祥齣生於浙江省寧波市,1986年畢業於中國科學技術大學,1993年獲美國卡內基梅隆大學電機係博士學位,同年齣任斯坦福大學材料係助理教授,2001年任副教授,並被聘為終身教授,目前是斯坦福大學磁納米技術中心主任。